Ce livre est un dialogue entre Jean-Paul Alduy, ancien sénateur¬-maire de Perpignan – ville des records nationaux de pauvreté, de chômage, de criminalité, de diversités culturelles –, et le sociologue Alain Tarrius, qui étudie les formes et les destinées de la mosaïque cosmopolite de cette ville. La ville de Perpignan est abordée sous toutes ses coutures, « par le haut » (réseaux culturels mondialisés, développement culturel, transformations urbaines…) et « par le bas » (économies souterraines, trafics de drogue…)
Un livre passionnant pour comprendre les enjeux de cette ville du Sud, mais aussi pour s’interroger de façon plus large sur l’ensemble des sujets évoqués et leur impact sur un certain nombre de communes européennes.