« Dans le contexte actuel de désarroi que traverse notre pays, ce livre est à lire d’urgence. Certes, c’est une ­réédition, et l’auteur nous a quittés il y a un demi-siècle. Mais il y a peu de livres aussi intelligents sur la France et la culture française. Lors d’une édition précédente, Michel Crépu écrivit dans La Croix : “Cet Essai sur la France devrait figurer au programme de culture de nos politiques. S’ils ont encore une bibliothèque.” ­Thomas Ferenczi, dans Le Monde, avait écrit pour sa part : “Le panorama de la culture française que nous offre Curtius, servi par une vaste érudition et un souci constant d’éviter les simplifications abusives, éclaire bien des aspects du génie français.” Et François Ewald de compléter dans son avant-propos : “Puisse la lecture de ce bel Essai sur la France glisser un minimum d’ironie entre nous et nous-mêmes. C’est à cette seule condition que nous, Français, pourrons nous dire européens.”  Je vous dis, à lire d’urgence. » Jean Viard