Le livre révèle un phénomène puissant mais invisible : la gouvernance par l’âge, cette logique qui distribue droits et devoirs selon l’âge civil, plutôt que selon les capacités, les besoins ou les choix des individus. Il démontre que ce mode de gouvernement constitue le cœur de la fabrique de l’âgisme : un système de discrimination à l’encontre de l’âge, comparable au racisme ou au sexisme. Il affirme que l’âgisme n’est pas qu’un préjugé sur le vieillissement, mais une structure de gouvernement inscrite au cœur des politiques publiques, notamment françaises. Grâce à une comparaison internationale (France, Japon, Europe), il met en lumière que certains pays ont su transformer l’allongement de la vie en ressource sociale, quand d’autres – dont la France – en ont fait un problème à gérer.