Ambroise Lecendre, commissaire de police à Clermont-Ferrand, surnommé Mélo par ses collègues en raison de son amour pour la musique, doit résoudre quatre meurtres dont les cadavres ont tous été retrouvés sur le site d’une ancienne gravière industrielle transformée en réserve naturelle. Les meurtres restent non résolus, et Mélo hésite entre l’hypothèse du tueur en série, et celle d’activistes écologistes d’un mouvement appelé Effondrement Revirement. Mélo, en parallèle, fait aussi des recherches sur son propre passé, tandis que ressurgit le célèbre compositeur George Onslow, considéré de son vivant comme « le Beethoven français », propriétaire, au 19è siècle, du château de Bellerive situé sur… l’actuel site de l’ancienne gravière industrielle. Les différentes enquêtes s’entremêlent.