Avant-propos Stéphane Hessel et Edgar Morin : deux résistants, deux tempéraments, deux figures phares de l’engagement. L’ancien diplomate et le sociologue se sont rencontrés le 19 juillet 2011 au Théâtre des idées, le cycle de rencontres intellectuelles du Festival d’Avignon que les codirecteurs Hortense Archambault et Vincent Baudriller ainsi que l’auteur de ces lignes ont créé en 2004. Vifs, graves, alertes et enjoués, ils ont donné ce jour-là quelques raisons d’espérer, malgré la crise mondiale, quelques motifs de croire en la politique en dépit de toutes les désillusions auxquelles nous a conduits le règne des cyniques. En tontons flingueurs de la pensée, ils s’en sont même pris aux nouvelles forces réactionnaires droitières comme aux impasses d’un progressisme de reniement. En France, c’était le crépuscule des années Sarkozy, le moment où la volonté de récupérer la « politique de civilisation » d’Edgar Morin par le président de la République s’était depuis longtemps noyée dans le discours de Dakar en juillet 2007 sur « l’homme africain [qui] n’est pas assez entré dans l’Histoire » ou celui de Grenoble de 2010 sur les Roms et la déchéance de la nationalité. En Europe, les populistes extrémistes prospéraient. Dans le monde entier, la crise financière ne cessait de projeter son ombre portée. Pour ces deux amis qui s’étaient rencontrés à l’orée des années 1980, le temps de la réaction s’installait. Régression politique, économique, mais aussi idéologique. Car la bien-pensance avait changé de camp, et le lâchage sur les immigrés ou les « assistés » cartonnait dans les écrits et sur les écrans. Le succès du petit livre de Stéphane Hessel, Indignez-vous ! (Indigène, 2010) était retentissant. Mais l’ancien déporté en connaissait bien les limites et les critiques. Au sein même de son propre camp s’élevaient des réserves sur ses appels incantatoires à la résistance et sur ses références historiques prestigieuses mais datées. Formé à la philosophie auprès de Maurice Merleau-Ponty, Stéphane Hessel savait que l’indignation, qui est, selon Spinoza, « la haine que nous éprouvons pour celui qui fait du mal à un être semblable à nous », peut être aussi une « passion triste ». Lui l’envisageait comme un sursaut face à la résignation politique et à la fatalité sociale. Il voyait dans La Voie, l’ouvrage d’Edgar Morin qui relie toutes les réformes pratiques et théoriques, le chemin. D’où l’importance d’avancer aussi par affects politiques, loin des grands discours programmatiques. « Caminante no hay camino, se hace el camino al andar », disait le poète Antonio Machado qu’Edgar Morin aime à citer : « Toi qui marches, il n’y a pas de chemin. Le chemin se fait en marchant. » Vaincre la tyrannie des marchés et réformer la pensée, telle était l’urgence de ces deux maîtres rêveurs. Dessiner une France solidaire, forger une Europe politique, esquisser un monde moins inégalitaire, tous ces chantiers restent d’actualité. Stéphane Hessel tint à terminer cette rencontre par une chanson anti colonialiste écrite avec sa première femme Vitia, sur l’air de Il n’y a pas d’amour heureux, le célèbre poème d’Aragon mis en musique par Georges Brassens. Stéphane Hessel et Edgar Morin, qui publièrent ensemble Le Chemin de l’espérance (Fayard, 2011), savaient pourtant bien qu’il y existait aussi des amours heureux. Mais ce jour-là, c’est l’amitié qui prenait le quart. Jeunes et vieux regardaient, éblouis, ces papys qui avaient fait et faisaient encore de la résistance. Et qui réactivèrent de concert le principe espérance. Nicolas Truong